Jean de La Fontaine interroge notre goût du confort.
Un Loup n’avait que les os et la peau,
Tant les Chiens faisaient bonne garde.
Ce Loup rencontre un Dogue1 aussi puissant que beau,
Gras, poli2, qui s’était fourvoyé par mégarde.
L’attaquer, le mettre en quartiers,
Sire Loup l’eût fait volontiers ;
Mais il fallait livrer bataille,
Et le Mâtin3 était de taille
À se défendre hardiment.
Le Loup donc l’aborde humblement,
Entre en propos, et lui fait compliment
Sur son embonpoint, qu’il admire.
« Il ne tiendra qu’à vous beau sire,
« D’être aussi gras que moi, lui repartit le Chien.
« Quittez les bois, vous ferez bien :
« Vos pareils y sont misérables,
« Cancres4, hères5, et pauvres diables,
« Dont la condition est de mourir de faim.
« Car quoi ? rien d’assuré : point de franche lippée6 ;
« Tout à la pointe de l’épée.
« Suivez-moi, vous aurez un bien meilleur destin. »
Le Loup reprit : « Que me faudra-t-il faire ?
« – Presque rien, dit le Chien, donner la chasse aux gens
« Portant bâtons7, et mendiants ;
« Flatter ceux du logis, à son maître complaire ;
« Moyennant quoi votre salaire
« Sera force reliefs8 de toutes les façons :
« Os de poulets, os de pigeons,
« Sans parler de mainte caresse. »
Le Loup déjà se forge une félicité
Qui le fait pleurer de tendresse.
Chemin faisant, il vit le col9 du Chien pelé :
« Qu’est-ce là ? lui dit-il. – Rien. – Quoi ? rien ? – Peu de chose.
« – Mais encor ? – Le collier dont je suis attaché
« De ce que vous voyez est peut-être la cause.
« – Attaché ? dit le Loup : vous ne courez donc pas
« Où vous voulez ? – Pas toujours, mais qu’importe ?
« – Il importe si bien que de tous vos repas
« Je ne veux en aucune sorte,
« Et ne voudrais pas même à ce prix un trésor. »
Cela dit, maître Loup s’enfuit, et court encor.
Jean de La Fontaine,
Fables, 1668
1. Chien de chasse et de garde, trapu, au museau écrasé, à fortes mâchoires et lèvres pendantes.
2. Au poil luisant.
3. Gros chien de garde.
4. Hommes misérables.
5. Hommes sans bien ou sans crédit.
6. Ce qu’on peut prendre avec les lèvres.
7. Aux pèlerins.
8. De copieux restes de repas.
9. Le cou.
L’Écorce et la Pulpe 